在大益的熟茶中，大小龍柱圓茶一直為茶客所稱道。因?yàn)槠涿廾婕埌b采用了極具代表性的宮廷黃，也因?yàn)槊謳в幸粋€(gè)“龍”字外加其產(chǎn)品定位，不少人將其看做大益宮廷普洱的代表作。
關(guān)于龍柱圓茶，有不少人說大益?zhèn)鞒辛诉^去的皇家貢茶。首先這是一個(gè)錯(cuò)誤的觀點(diǎn)，龍柱圓茶是熟茶，而渥堆發(fā)酵技術(shù)成熟于上個(gè)世紀(jì)七十年代。清朝在1912年就已經(jīng)結(jié)束了，中間相差了半個(gè)多世紀(jì)，再怎么傳承龍柱圓茶也跟皇家貢茶搭不上。但是這龍柱圓茶確實(shí)也屬于大益宮廷普洱的代表作，這跟熟茶的誕生卻有著很深的淵源。
據(jù)勐海茶廠的一些老人們說，當(dāng)年從廣東學(xué)習(xí)歸來，各家便根據(jù)自身的情況對渥堆發(fā)酵技術(shù)做進(jìn)一步的研究，勐海茶廠曾經(jīng)按照毛料的級別分別做測試，云南大葉種曬青毛茶的標(biāo)準(zhǔn)分五個(gè)等十個(gè)級，即一等一級、二級，二等三級、四級，三等五級、六級，四等七級、八級，五等九級、十級。
其中一等一級最為細(xì)嫩，就是通常我們說的芽頭。用最細(xì)的毛茶發(fā)酵出來的熟茶外觀精細(xì)，茶湯濃郁醇厚，為了像曾經(jīng)的貢茶致意，當(dāng)時(shí)人們就稱其為“宮廷普洱”，早期都是以散茶的形式對外銷售，后來才有了茶餅。
圖片來源：大益茶
到此大小龍柱的由來也就一清二楚了。至于不少人關(guān)心的傳承，雖然沒有具體的歷史記載，但也有個(gè)歷史傳說，大家權(quán)當(dāng)故事聽好了，至于幾分真幾分假，那就見仁見智了。
相傳在清中后期，在易武一位茶號的老掌柜生了病，恰逢到了置辦貢茶的時(shí)候。少掌柜就代替父親率領(lǐng)馬幫帶著大量普洱茶前往數(shù)千里之外的北京城。相傳在路上突然遇到大雨，恰好又沒有避雨的地方，于是茶就淋了雨。等到了北京城，他們所攜帶的普洱茶已經(jīng)發(fā)酵了，這位少東家一看慌了神，手足無措下便想著干脆自盡好了，這樣就不會(huì)因?yàn)檗k砸了貢茶而全家受到牽連。就在準(zhǔn)備懸梁自盡的時(shí)候，他落腳的旅店中的店小二突然出現(xiàn)，問清原委后也是感嘆這位少東家時(shí)運(yùn)不濟(jì)。
在二人的交流中，小二激起了極大的好奇心，要知道普洱茶在當(dāng)時(shí)乃是皇家貢茶，尋常人家別說喝一口，就是見都沒見過。于是乎小二當(dāng)即泡了一壺茶，那紅寶石般的茶湯令所有人眼前一亮，那濃郁的滋味也令所有人贊不絕口。于是小二就鼓勵(lì)少東家，有道是死馬當(dāng)活馬醫(yī)，干脆就把這普洱茶進(jìn)貢上去，說不定能使皇帝龍顏大悅呢。
這位少東家也是把心一橫，按照小二的話照做了。說來也巧，皇帝果然如小二說的那樣龍顏大悅，不但給了這位少東家一筆豐厚的賞賜，還把未來的置辦貢茶的差事全都交給他們家。如今易武老街那塊“瑞貢天朝”的匾額據(jù)說也跟這個(gè)傳說有些關(guān)聯(lián)。
對于這個(gè)故事的真假我想現(xiàn)在已經(jīng)很難驗(yàn)證了，但在交通極不發(fā)達(dá)的古代，想要將普洱茶千里迢迢運(yùn)往北京，中間難免也會(huì)被風(fēng)吹雨淋，是不是在偶然間進(jìn)入了現(xiàn)代渥堆發(fā)酵的過程，可能性還是比較大的。所以把大小龍柱看成當(dāng)年貢茶的延伸，倒也有幾分向當(dāng)年的貢茶致敬的意思。
最后回到宮廷普洱這一系列茶品上，在我看來普洱茶必須要向前發(fā)展。除了要打造出滿足大部分茶客需要的口糧茶，也需要學(xué)習(xí)古人做茶那種精益求精的精神，用最好的原料，最精湛的工藝去打造媲美當(dāng)年皇室貢茶般的存在，我想這才是最有意義的事情，大家以為呢？
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